Pembangunan Pusat Data dan AI di Australia Menghadapi Tantangan Politik dan Ekonomi

Pemerintah Australia di bawah kepemimpinan Perdana Menteri Albanese sedang mengevaluasi rencana untuk menarik investasi dalam kecerdasan buatan dan infrastruktur pusat data. Upaya ini terjadi tengah peringatan dari Bank Cadangan Australia tentang tekanan inflasi yang semakin meningkat, sebagian dikaitkan dengan permintaan yang tinggi dari investasi terkait pusat data. Gubernur Bank Cadangan Michele Bullock menyoroti bahwa investasi tersebut telah menambah tekanan atas ekonomi yang sudah berada pada kapasitas penuh, meski belum ada estimasi pasti mengenai kapan manfaat produktivitas dari AI akan mulai terasa.

Laporan dari Deloitte Access Economics menyebutkan bahwa saluran investasi Australia senilai 1,39 triliun dolar Australia mencakup 37 proyek pusat data senilai 141 miliar dolar Australia, menunjukkan peningkatan 36 prosenttia dalam setahun terakhir. Direktur Deloitte Sheraan Underwood menjelaskan bahwa boom ini bersaing langsung dengan sektor perumahan dan infrastruktur dalam hal penggunaan tenaga kerja dan bahan baku, serta menambahkan bahwa negara memiliki ruang yang terbatas untuk menyerap lonjakan investasi ini karena kondisi inflasi yang tinggi. Ia juga menegaskan bahwa manfaat ekonomi langsung mungkin terbatas karena sebagian besar teknologi yang digunakan merupakan barang impor dan butuh sedikit tenaga kerja untuk mengoperasikannya.

Sementara itu, reaksi politik mulai muncul setelah hasil pemenangan parpol di Amerika Serikat menunjukkan bahwa isu pusat data dan AI menjadi sensitif bagi pemilih yang belum yakin dengan manfaat dari revolusi teknologi ini. Beberapa anggota parlemen, termasuk menteri energi bayangan Dan Tehan, telah menyoroti keluar anggaran dalam program subsidi seperti baterai rumah dan energi hijau, yang dianggap terkait dengan respons terhadap tekanan ekonomi yang ditimbulkan oleh pertumbuhan sektor teknologi. Pemerintah diberi saran untuk menjelaskan secara jelas apa yang akan diraih masyarakat dari investasi ini, terutama dalam konteks biaya pendek yang mungkin diderita oleh pekerja dan konsumen.